В исследовании приняло участие 18 добровольцев в возрасте от 27 до 70 лет. Все участники рассказали о том, с каким количеством друзей они общались в течение последнего месяца. При этом ученые учитывали как встречи с друзьями, так и переписки по электронной почте и общение по телефону. Среднее число друзей у каждого из респондентов составляло около 20 человек. Так же исследователи провели сканирование головного мозга добровольцев, которое показало, что участников с широким кругом общения, несколько областей мозга были больше и имели более тесные связи с другими частями мозга, чем у более замкнутых участников. Например, это касалось передней поясной коры, в которой обрабатывается информация о действиях других людей.
Ученые полагают, что увеличение определенных областей мозга происходит из-за того, что мозг подстраивается под социальное окружение и социальные навыки индивида. Но в то же время доказательств этой причинно-следственной связи нет.
Ранее американские ученые выяснили, что количество друзей влияет на продолжительность жизни человека. Так, специалисты утверждают, что, помимо влияния на продолжительность жизни, образ жизни друзей может повлиять даже на здоровье человека. Результаты исследования показали, что риск развития ожирения повышается на 60% среди тех, у кого друзья страдают от избыточного веса.
