Палеонтологи изучили челюсти и зубы ранних приматов и копытных животных в бассейне Биг-Хорн в штате Вайоминг (США), живших во время первого периода потепления, произошедшего 55 миллионов лет назад и получившего название - позднепалеоценового термического максимума.
Результаты исследований показали, что экстремальное глобальное потепление вызывает эволюционное уменьшение размера тела у млекопитающих. Так, например, специалисты определили, что ранние виды лошадей размером с собаку за 160 тысяч лет уменьшились на 19%, а другие млекопитающие уменеьшились на 30%. После того, как эра глобальных потеплений завершилась, животные вновь вернулись к своим первоначальным ростовым показателям.
Ученые связывают уменьшение размеров животных с недостатком питания, ведь при избытке углекислого газа растения растут быстрее, но становятся менее питательными.
Глобальное потепление может сильно отразится на жизни некоторых животных. Например, белые медведи, тюлени и пингвины будут вынуждены сменить места своего обитания, так как и нынешние просто растают. Многие виды животных и растений могут просто исчезнуть, не успев приспособиться к быстро изменяющейся среде обитания. Изменит погоду в мировом масштабе. Ожидаются рост числа климатических катаклизмов; более продолжительные периоды экстремально жаркой погоды; будет больше дождей, но при этом вырастет вероятность засухи во многих регионах; рост числа наводнений из-за ураганов и роста уровня моря. Но все зависит от конкретного региона.
