Исследователи изучили 180 черепов дельфинов по 24 разных параметров, описывающих их форму. Кроме того, они проанализировали анализ 235 образцов ДНК, взятых у животных в разных регионах. По результатам анализа, биологи выяснили, что род горбатых дельфинов Sousa насчитывает не три вида, как ранее считалось, а минимум четыре вида.
До сегодняшнего дня исследователи выделяли у этого рода дельфинов четыре вида: западноафриканский, индийский и китайский, но оказалось, что китайские дельфины также разделены на два разных вида.
Как говорят авторы исследования, полученные результаты особенно важны для экологических программ по сохранению численности этих животных. Ведь разные виды дельфинов не могут между собой скрещиваться и существуют независимо друг от друга, и поэтому сокращение одного вида на фоне прироста другого могло пройти незамеченным.
Sousa chinensis (Pacific Humpback Dolphin) - тихоокеанический горбатый дельфин, китайский белый дельфин.
Индо-тихоокеанские горбатые дельфины китайского типа обитают на мелководье, в прибрежных водах от восточного и западного побережья северной Австралии и южной части Китая на востоке, по всему Индо-Малайском архипелагу, и на запад, вокруг прибрежных вод Бенгальского залива и побережья штата Орисса на востоке Индии. Дельфины регулярно встречаются в некоторых закрытых морях, например, в Персидском заливе (Таиланд).
Самцы могут достигать 2,7 метра и веса 260 кг. Самки до 2,4 метра и 170 кг. Половой диморфизм наблюдается только в водах Южной Африки, в других же областях не наблюдается.
