Исследователи проанализировали данные более миллиона подростков, в которых учитывались индекс массы тела, приверженность подростков спорту и различным диетам. Результаты показали, что ожирение увеличивает риск возникновения рака в 2,1 раза. Далее в списке рисков следуют низкий социально-экономический статус и иммиграция из стран Азии и СНГ: дети, родившиеся в бывших азиатских республиках, в три раза чаще болеют раком пищевода, чем израильтяне". Кроме того, в список неблагоприятных факторов попали: курение, алкоголизм и другие вредные привычки, отсутствие диеты, высокий уровень потребления соли. Вред наносит депрессивное состояние и наличие болезней желудочно-кишечного тракта.
Угрожающими темпами эпидемия ожирения распространяется среди детей и подростков. Согласно данным Международной ассоциации по изучению ожирения темпы ежегодного роста, составлявшие около 0,2% в 1970 г., к 2000 г. выросли в 10 раз, достигнув уже 2%. По данным Всемирной организации здравоохранения, на планете около 22 млн. детей младше 5 лет и 155 млн детей школьного возраста имеют избыточный вес. В развитых странах мира до 25% подростков имеют избыточную массу тела, а 15% страдают ожирением. В Европе лишний вес наблюдается у 10–30% детей 7–11 лет и у 8–25% подростков 14–17 лет. По данным Национального центра статистики здоровья (NCHS), в США у каждого пятого ребенка – избыточный вес или ожирение.
