На выставке представлено около 150 фарфоровых скульптур, произведенных на одном из самых известных российских фарфоровых заводов, фабрике Гарднера, во второй половине XIX в. – первой половине XX в.
Фабрика «Мануфактуры Гарднеръ», открытая в 1766 г., стала первым в России частным фарфоровым производством. Наряду с «эксклюзивом», предназначенным для императорских дворцов, Гарднер наладил и массовый выпуск фарфоровой посуды. Она высоко ценилась в России, и когда Франц Гарднер умер, его фарфоровое производство считалось лучшим частным фарфоровым заводом в России.
Фарфоровые скульптуры, представленные на выставке, выполнены из бисквита – неглазурованного, прошедшего один обжиг фарфора, раскрашенного матовыми красками. В отдельных местах накладывался тонкий слой специальных красок, что придавало блеск и оживляло однородную фактуру бисквита. Скульптуру не покрывали глазурью, чтобы придать «натуралистичность» образам. Эту скульптуру называли «передвижнической», в самой тематике ярко проявилось стремление ее создателей затронуть актуальные проблемы современности, изобразить «уличные типы».
Сейчас фарфоровая пластика вновь обрела чрезвычайную популярность. Репутация русского художественного фарфора очень высока – он стал объектом музейного и частного собирательства и считается ценным экспонатом на мировых аукционах.
