Раньше люди ложились спать рано и вставали с восходом солнца. Сейчас, с появлением новых технологий привычки человека все больше и больше меняются. Теперь многие ложатся глубоко за полночь и это негативно сказывается самочувствии, а так же приводит к смещению времени сна по отношению к природным ритмам, определяющим процессы в организме.
Исследователи говорят, что за 2 часа до сна в крови увеличивается количество гормонам мелатонина, который отвечает за регулирование суточных ритмов. В темноте выработка мелатонина идет наиболее интенсивно, вызывая сонливость. Кстати говоря, мелатонин не только улучшает сон, но и борется со старением, нормализует артериальное давление, освежает цвет кожи и в целом укрепляет здоровье.
Если человек не ложится в соответствии со своими биологическими ритмами, то уровень мелатонина в крови продолжает оставаться высоким в течение нескольких часов, именно поэтому человек чувствует сонливость и расслабленность вместо бодрости.
Сон в норме происходит циклически, примерно каждые 24 часа. Эти циклы называют циркадными ритмами. Они переопределяются каждые сутки, наиболее важным фактором является уровень освещения. От естественного цикла освещённости зависит уровень концентрации специальных фотозависимых белков. Циркадный цикл настроен обычно на длину светового дня. Помимо ночного сна в некоторых культурах существует физиологически обусловленный кратковременный дневной сон — сиеста.
