Созданная модель дает возможность определить насколько успешными окажутся созданные искусственным путем «лечебные вирусы» в борьбе с раковыми клетками. На основании модели ученые разработали несколько штаммов особенно эффективных "киллеров", уничтожающих исключительно клетки аденокарциномы - рака почек.
Исследователи отмечают, что сложность создания «лечебных вирусов» состоит в том, что они должны атаковать только клетки определенного типа. Но раковые клетки очень изменчивы - их геном часто мутирует, в результате изменяется структура их оболочки, по выростам которой микроскопический "киллер" отличает свою цель от здоровых тканей. В свою очередь, расширение "кругозора" вируса может привести к непредвиденным результатам и уничтожению здоровой части органа.
Решить данную проблему помогла разработанная авторами математическая модель. С помощью нее ученые могут предугадать к каким изменениям в клетках приводят мутации, как меняется их структура. Благодаря этому онколитические вирусы могут с большей степенью вероятности находить больные клетки и избегать повреждения здоровых. По словам биологов, данную методику можно применять и для создания других вирусных "киллеров", уничтожающих клетки прочих видов рака.
Ранее ученые заявляли, что в ближайшие 10 лет можно будет излечивать рак в четырех случаях из пяти. Но произойдет это только тогда, когда медики коренным образом изменят подход к лечению этой болезни.
