В результате проведенных исследований физиологи из Медицинского колледжа имени Альберта Эйнштейна установили, что за запуск процесса старения отвечает гипоталамус. Кроме того, специалисты считают, что гипоталамус отвечает за чувство жажды, голода, температуры тела, усталости.
Опыты проводились на лабораторных мышах, ученые следили за изменением активности NF-kB - фактора транскрипции, контролирующего экспрессию генов иммунного ответа, апоптоза и клеточного цикла. Этот белок активируется в ответ на такие формы стресса, как реактивные формы кислорода или воздействие ультрафиолета. В результате, активность NF-kB в гипоталамусе стареющих мышей гораздо выше, чем у молодых. Чтобы проверить, действительно ли этот фактор транскрипции связан со старением всего организма, ученые провели еще ряд экспериментов: они впрыскивали грузинам активатор и ингибитор NF-kB. Грызуны, получившие инъекцию ингибитора фактора транскрипции, жили дольше, а животные, получившие инъекцию активатора, напротив, жили меньше и раньше начали проявлять признаки старения.
Гипоталамус, масса которого не превышает 5% мозга, является центром регуляции эндокринных функций, он объединяет нервные и эндокринные регуляторные механизмы в общую нейроэндокринную систему.
