Созданные на основе впечатлений от поездок за пределы России полотна представляют как хорошо известные широкой публике имена: И.К. Айвазовский, А.П. Боголюбов, И.И. Левитан, В.В. Верещагин, В.Д. Поленов, К.А. Коровин, так и художников незаслуженно забытых в настоящее время. Произведения посвящены жизни и видам Италии, Франции, Германии, Швейцарии, Египта, Сирии, Финляндии и др. Экспонирующиеся на выставке этюды и картины показывались в музее редко, а ряд работ публика увидит впервые.
Возможность выехать на длительный срок за границу для совершенствования мастерства впервые получили во второй половине XVIII в. выпускники Академии художеств, удостоенные Большой золотой медали за дипломную картину. Приобщение к европейскому опыту оказывало серьезное влияние на творческую индивидуальность художника, расширяло круг излюбленных живописных мотивов, и, в любом случае, повышало профессиональное мастерство.
