Начало формирования одного из старейших собраний печатных досок музея-заповедника «Ростовский кремль» относится к 1883 году, времени основания самого музея. В коллекции находятся не имеющие аналогов, редкие и уникальные образцы. Причем большую ее часть составляют пряничные доски, поступившие из «пряничных заведений» города (так в XIX веке назывались пекарни).
Каждый, кто придет на выставку, тоже сможет заглянуть в «прянишный ряд», а также выбрать и приобрести понравившийся пряник-сувенир – фарфоровое повторение традиционного ростовского пряника. Пряник можно будет не только попробовать, но и вылепить из глины своими руками. Участие в мастер-классе даст возможность почувствовать себя настоящим пряничником. Выставка также рассказывает о том, какие еще угощения и кушанья любили и готовили ростовцы.
Пряники – одно из самых распространенных лакомств в русской народной культуре. Их дарили детям, ими угощали гостей, наряжали рождественскую ёлку. Без пряника не обходилась ни одна праздничная трапеза. Пряники с рисунками, сделанные при помощи досок, называли печатными.
Кроме того, пряники, по народному поверью, имели целебные свойства и помогали в лечении тяжелых болезней, а также играли роль оберега или магического предмета. О ритуальной функции пряников свидетельствуют доски, поступившие в музей из этнографической экспедиции по Ростовскому уезду в 1920-е годы. Например, изображение розетки – мотива солнца – могло выражать пожелание счастья, удачи, успеха.
В Ростове торговля пряниками шла во время работы ярмарок, а Ростовская ярмарка занимала третье место в России после Нижегородской и Ирбитской.
В Ростове пекли свой, оригинальный пряник. Назывался он «Ростовская пряница». Именно её жених приносил на девичник невесте вместе с подвенечным платьем и корзиной с туалетными принадлежностями. Этот пряник невеста делила между гостями: фигуры людей доставались подругам, звёзды и ёлочки – молодцам, сама коврижка – родным и присутствующим на сговорах, зеркало в раме оставалось и хранилось у нее самой. Выпекаться пряница могла как из ржаной, так и из пшеничной муки, на патоке или на меду.
