Церемония открытия собрала более 200 человек, среди которых были художники, руководители творческих союзов и учреждений культуры, работники музеев, сотрудники министерства культуры и руководство региона.
В ходе церемонии состоялось торжественное вручение премии имени К.С Петрова-Водкина «За инновации в академическом искусстве». Лауреатами стали народный художник России, член президиума Российской академии художеств Николай Мухин (Ярославль), представивший на конкурс работу «Материнство» и группа художников «AES+F» (Москва) за проект «Last Riot».
В рамках выставки проходит конкурс в области современного академического искусства — «Против течения». «Против течения» - это и маршрут движения самой выставки. В этом году она будет путешествовать вверх по Волге, через Тольятти и Казань - в Москву. В каждом городе участникам будут вручаться премии в разных номинациях, которые получили название по имени известного человека, так или иначе связанного с этим местом. В Тольятти это премия имени И.Е. Репина «За актуальность в академическом искусстве», в Казани – премия имени Н.И. Фешина «За пластические достоинства в академическом искусстве», в Москве – премия имени П.П. Чистякова «Лучшему художнику-педагогу».
«Современное искусство – в каком-то смысле противостояние, идущее против течения, против очевидных смыслов. Именно такое искусство сегодняшний конкурс и выводит в фокус внимания», - говорит арт-критик Александр Евангелия.
По словам организаторов, реалистическое искусство является органичным для Поволжья языком современности. Классические формы искусства связаны с русской провинцией именно потому, что способны утверждать общечеловеческие смыслы универсальной культуры и сосуществовать с привычными формами жизни. Утверждать традицию означает двигаться от устья к истокам, то есть против течения.
